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色彩具有很强的意象性。在绘画、插图、展示、商品和时尚等领域中，说所有事物的第一印象都是由色彩决定的也并不为过。正因为色彩的重要性，所以在考虑配色问题时，必须明确地确定所要表现内容的整体色彩意象。
在决定配色意象时，首先可以从大体上分为单色效果强烈的配色类型和由色彩组合产生的效果强烈的配色类型。这些都是由三原色的属性及色相、明度和饱和度的调节方式所决定的。
轻巧与厚重的配色
轻巧的配色多用于表现婴儿、年轻女性等主题；厚重的配色则多用于表现成年人、严肃、古典等主题。色彩的轻重感主要与色彩的明度有关，明度的高低变化促使人们产生不同的心理感觉。通常情况下，纯度越高的暖色，给人重量感；纯度越低的冷色则会在人们心理上产生轻巧感。在色彩的心理效应中，白色最轻，黑色最重。
明度高的色彩使人联想到花卉、树叶、羽毛还有棉花、羊毛等，产生轻柔、飘浮、上升、敏捷、灵活等感觉。明度低的色彩容易使人联想到汽车、石头等事物，产生沉重、稳定、降落等感觉。
寒冷与温暖的配色
暖色系配色。若是画面中融入了大量以红色、橙色为主的色调，此时的画面会呈现出温暖、舒适的感觉，此类的配色通常被称为暖色系配色。暖色系配色可赋予画面热烈、活泼之感。
冷色系配色。当画面中出现较多的以蓝色为主的冷色调时，画面会呈现出令人感觉寒意的氛围，可给人的心理造成寒冷、凉爽的感觉。
大众与高档的配色
高端的配色多用于化妆品、珠宝首饰、电子产品等主题；大众的配色则多用于日用品、食品等主题。色彩的大众感与高档感跟色相息息相关。表现高端意象的配色通常色彩数量较少，以大面积的低明度色彩为基调，点缀少量的鲜明色彩，结合金、银等金属色更能突出高级华丽的质感。
大众感觉的配色意在满足大多数人的需要，着重突出日常、亲切、生活化的感觉，色相较多，结合高饱和度可以表现促销活动的吸引力，低饱和度则表现平凡生活的悠闲。
兴奋与沉寂的配色
色彩的兴奋与沉寂感与色彩的三种属性都息息相关。其中与色相和饱和度的关系更加密切。在暖色系的色彩中，饱和度高的颜色能够表现兴奋感；而在冷色系的色彩中，饱和度低的颜色能够表现镇静感。
例如：红色、橙色、黄色这些明亮的色彩会对人的眼睛造成强烈的视觉刺激，会在其心理上产生热闹的感觉；蓝色、蓝绿色、蓝紫色对人眼的视觉刺激力弱，自然会产生沉寂、平稳的感觉。
舒适与疲劳的配色
在生活中，色彩能带给人们疲劳、困乏的感觉，或是舒爽、畅快的感觉。色彩的舒适感与疲劳感实际上是色彩刺激视觉，引发生理和心理的综合反应。在色彩感知过程中，在观察色彩的时间、距离都相同时，红色、橙红色等具有强烈刺激感的单色或者色组容易让人们感到疲劳；蓝绿等不具有强烈刺激感的淡色或者色组能使人产生非常舒适的感觉。
色彩的舒适感与疲劳感与色彩的明度反差大小相关。如果色彩对比的明度反差不大，能使人感到舒适；如果反差过大，很容易使人产生疲劳感。色彩的舒适感与疲劳感也与色彩的纯度强弱有关。如果色彩的纯度不高，能让人感到舒适；如果色彩的纯度过强，则会让人感到疲劳。
平实与华丽的配色
色彩是具有感情的，有的配色五彩斑斓、耀眼夺目，倍显华丽；有的配色含蓄、稳重，显得朴实无华。平实靠近简单、简略，白色调其实是非常好的选择。平实如果靠近耐人寻味，则可以选择淡浊色搭配明色。淡色调也可以用来表达这一含义，只要搭配好适合的插图，淡雅的色彩也可以表达丰富的内涵。
华丽在日常生活中出现相对更多，如宫廷影视剧、欧洲古典家居设计和奢侈品主题的广告海报等宣传品。华丽其实有两个不同的含义：一方面是中性的，就是华贵、高雅；另一方面是奢侈的、无用的、浪费的象征。纯色、暗色和浊色可以表达华丽。主色的选择基本没有限制。
都市与田园的配色
都市的配色多用于表现现代、时尚、科技的主题，田园的配色则多用于表现自然、平凡、护肤品等主题。繁华都市的形象给人强势、喧闹、工业化的感受。夜景最能展现都市繁华感，色相以灰色、藏青色、黑色为基调，点缀夜色五彩斑斓的霓虹光影。其整体眀度较低，以深暗的色调为主，给人浮华、强势、髙端、热闹中透着寂寞的感受。
田园乡野给人质朴、自然的印象，色相以棕色、绿色、黄色为主，明度及对比适中，纯度较低，以隐约、钝色调为基调。大地色系的色彩组合使人感受到自然的纯朴，令人心境远离喧嚣、心神安宁。
美味与新鲜的配色
美味和新鲜的配色大都应用表现食品的主题，两者之间不可缺少的都是高饱和度的色彩。红色、橙色、黄色等暖色都具有促进食欲的作用，也能表示食物成熟、可食用的状态，表现美味感的配色，通常以高饱和度的暖色为主，可以适当点缀一些绿色强调丰盛新鲜的感觉。
新鲜的感觉则多在新鲜蔬菜、水果类食材上体现，鲜明的绿色、黄色是最能体现新鲜水灵感的色彩，清爽明快的感觉也能让人感到健康活力。
